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Origines
et histoire du blason
Les
temps préhéraldiques
Diffusion sociale des armoiries
Diffusion géographique
des armoiries
ORIGINES
ET HISTOIRE DU BLASON
Les origines de l’héraldique
sont intimement liées à l’évolution
des guerres féodales Alors
que dans l’Antiquité les peuples belligérants
se différenciaient aisément par le costume, il en
allait autrement dans les guerres féodales.
Les combats se font
entre voisins avant d’opposer des nations et les combattants
ont sensiblement le même armement. Avec le temps, l’équipement
militaire s’alourdit ; les hommes sont couverts de fer de
la tête aux pieds, ce qui rend l’identification des
chefs hasardeuse. Le manque de discipline de ces combats rendait
inopérants les cris de guerre lancés au-dessus de
la mêlée. A la bataille d’Hastings, Guillaume
dut enlever son casque pour montrer à ses Normands qu’il
n’était pas mort et qu’il fallait redoubler d’ardeur.
Il devenait urgent de trouver un mode de ralliement autre que
la voix ou la physionomie des combattants.
Les larges boucliers
de forme ronde ou en amande en usage à l’époque
donnèrent la solution. Leur surface visible de loin se
para de signes simples comme la fasce, le pal ou le chevron, augmentés
de couleurs vives. Une grammaire graphique s’instaura, l’art
héraldique était né.
L’efficacité
de ce système fut telle qu’à la fin du XIIe
tous les féodaux d’Europe utilisaient l’héraldique.
Le blason représentait l’identité de son possesseur
au même titre que le patronyme. Il devint un moyen incontournable
d’authentification des actes écrits entre contractants.
Dans la société médiévale, toute personne
dont la position impliquait la signature de document devait impérativement
faire accompagner son paraphe de ses armes.
Les croisades, première
aventure internationale entraînant échanges commerciaux,
financement de la guerre et afflux de nations diverses, virent
la production de blasons se multiplier à la fois comme
signe distinctif ou fédérateur (la croix fut utilisée
avec de nombreuses variantes) et comme garant juridique.
Cette profusion
obligea l’héraldique à enrichir sa grammaire
de nouvelles déclinaisons géométriques et
à augmenter son vocabulaire symbolique de sujets empruntés
à la flore, à la gent animale ou au bestiaire fantastique
d’inspiration antique et exotique.
Du XIIIe au XIVe
siècle, l’héraldique est à son apogée.
Par un système de partition du champ de l’écu,
elle permet de rendre compte des évolutions matrimoniales
d’une famille, indique ses alliances, ses allégeances,
et délivre toutes sortes d’informations sur l’univers
social et culturel du possesseur d’armoiries. Elle bénéficie
d’une large diffusion par son caractère de reconnaissance
et sa souplesse de style, qui a permis aux artistes de fabriquer
des compositions ornementales adaptées à de nombreux
supports.
ORIGINES
ET HISTOIRE DU BLASON
Origines
et histoire du blason
Les
temps préhéraldiques
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Diffusion géographique
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